Vie pour vie

La riche Mme Khromova a une fille naturelle, Musya, et une fille adoptive, Nata. Le marchand Jourov est amoureux de Nata et espère l'épouser, mais elle ne s'engage pas. Lorsque Jourov présente son ami le prince Bartinsky à la famille, les deux jeunes femmes tombent rapidement amoureuses du prince fringant mais irresponsable. Le prince est amoureux de Nata, mais à cause de ses énormes dettes, il décide d'épouser Musya pour obtenir sa dot, et il autorise Nata à épouser Zhurov. Pendant ce temps, Mme Khromova reste très inquiète, craignant que le mariage n'amène probablement le prince complaisant à changer ses habitudes.