I migliori film sui musicisti: 9 biopic di leggende della musica
Nove dei migliori film sui musicisti, da La ragazza di Nashville, La Bamba e Bird a Ray, Quando l'amore brucia l'anima, Control, Bohemian Rhapsody, Elvis e A Complete Unknown.
Musica e cinema vanno insieme. Questa lista riunisce nove film su musicisti reali, in ordine di uscita, con le locandine, il regista, il cast e di chi parla ciascuno. Sono drammi, non musical.
Per ogni film spieghiamo quale vita racconta, cosa aggiunge l'interpretazione e a cosa fare attenzione. Molti di questi attori hanno imparato a cantare o a suonare per il ruolo, e tre hanno vinto l'Oscar per questo.
Perché i biopic sui musicisti hanno tanto successo
Un film su un musicista parte avvantaggiato: il pubblico conosce già le canzoni. La storia di come un artista è diventato famoso, spesso partendo dalla povertà o lottando contro le dipendenze, segue un arco drammatico facile da seguire.
Questi film offrono anche agli attori grandi ruoli di trasformazione, con voci, gesti e presenza scenica reali da ricreare. Per questo tanti vincono premi, come è successo a Sissy Spacek, Jamie Foxx e Rami Malek.
Il rischio è ridurre una vita complessa a un elenco di successi. I migliori film del genere scelgono un periodo, una relazione o un conflitto e lo raccontano bene, accettando che non tutto entri in due ore.
Come abbiamo scelto
Abbiamo scelto film non musicali su musicisti reali per accoglienza critica, interpretazioni e impatto culturale. Non è una classifica numerata, e questi biopic si prendono libertà con i fatti.
I nove film attraversano country, rock and roll, jazz, soul, post-punk, rock e folk, dal 1980 al 2024. Ricorda che i biopic cambiano date e fatti per esigenze drammatiche: sono un punto di partenza, non una lezione di storia.
Coal Miner's Daughter (1980)
Regia di Michael Apted. Con Sissy Spacek, Tommy Lee Jones. Su Loretta Lynn.
Perché si distingue: La ragazza di Nashville racconta la storia di Loretta Lynn, interpretata da Sissy Spacek, cresciuta povera in un paese minerario del Kentucky, sposata giovanissima e diventata uno dei grandi nomi del country. Tommy Lee Jones interpreta il marito, Doolittle.
Spacek fu scelta dalla stessa Loretta e cantò le canzoni con la propria voce. Fai attenzione a come il film segue Loretta dall'adolescenza alla maturità, e alla sua amicizia con la cantante Patsy Cline.
Spacek vinse l'Oscar come miglior attrice, e il film fu candidato come miglior film. Ideale per chi ama il country e le storie di riscatto.
La Bamba (1987)
Regia di Luis Valdez. Con Lou Diamond Phillips. Su Ritchie Valens.
Perché si distingue: La Bamba racconta la breve vita di Ritchie Valens, interpretato da Lou Diamond Phillips, un adolescente messicano-americano diventato star del rock and roll alla fine degli anni Cinquanta e morto a 17 anni nell'incidente aereo che uccise anche Buddy Holly e The Big Bopper.
Le canzoni furono registrate dalla band Los Lobos, la cui versione di La Bamba arrivò al primo posto negli Stati Uniti e nel Regno Unito. Fai attenzione al rapporto tra Ritchie e il fratello maggiore problematico, Bob, il cuore emotivo del film.
Il film rese famoso Phillips e fece conoscere Valens a una nuova generazione. Ideale per chi ama il rock degli anni Cinquanta e le storie di formazione, ma tieni i fazzoletti a portata di mano.
Bird (1988)
Regia di Clint Eastwood. Con Forest Whitaker. Su Charlie Parker.
Perché si distingue: Bird, diretto da Clint Eastwood, grande amante del jazz, racconta la storia di Charlie Parker, interpretato da Forest Whitaker, il sassofonista che contribuì a creare il bebop e morì a 34 anni dopo anni di dipendenza dall'eroina.
Il film usa i veri assoli di Parker, separati dalle registrazioni originali, con nuovi musicisti che suonano intorno a lui. Il racconto salta tra le fasi della sua vita, come se seguisse l'improvvisazione di un assolo jazz.
Whitaker vinse il premio come miglior attore a Cannes, e il film vinse l'Oscar per il sonoro. Ideale per gli appassionati di jazz e di drammi malinconici, perché è lungo e triste.
Ray (2004)
Regia di Taylor Hackford. Con Jamie Foxx. Su Ray Charles.
Perché si distingue: Ray racconta la vita di Ray Charles, interpretato da Jamie Foxx, che perse la vista da bambino e diventò un pioniere mescolando gospel e rhythm and blues, creando quello che poi sarebbe stato chiamato soul.
Foxx, pianista di formazione, suonò lui stesso le parti di pianoforte e studiò nei dettagli i gesti di Charles. Ray Charles approvò il progetto, ma morì pochi mesi prima dell'uscita. Fai attenzione ai flashback dell'infanzia, che spiegano le sue paure.
Foxx vinse l'Oscar come miglior attore, e il film vinse anche quello per il missaggio sonoro. Ideale per gli amanti del soul e per chi vuole il ritratto completo di un genio pieno di difetti.
Walk the Line (2005)
Regia di James Mangold. Con Joaquin Phoenix, Reese Witherspoon. Su Johnny Cash.
Perché si distingue: Quando l'amore brucia l'anima segue Johnny Cash, interpretato da Joaquin Phoenix, dall'infanzia al celebre concerto nella prigione di Folsom nel 1968, con al centro della storia il rapporto con June Carter, interpretata da Reese Witherspoon.
Phoenix e Witherspoon cantarono e suonarono loro stessi le canzoni. Fai attenzione alle scene in tour con Elvis Presley e Jerry Lee Lewis, e a come il film mostra la lotta di Cash contro le pillole.
Witherspoon vinse l'Oscar come miglior attrice. Ideale per chi ama il country e il rockabilly e le storie d'amore a lieto fine, nonostante i problemi lungo la strada.
Control (2007)
Regia di Anton Corbijn. Con Sam Riley. Su Ian Curtis.
Perché si distingue: Control racconta la vita di Ian Curtis, interpretato da Sam Riley, cantante della band britannica Joy Division, dall'adolescenza a Macclesfield fino alla morte nel 1980, a 23 anni, mentre affrontava epilessia, depressione e un matrimonio in crisi.
È stato il primo film del fotografo Anton Corbijn, che aveva fotografato la band, ed è in bianco e nero. Gli attori suonarono i brani dal vivo, e la sceneggiatura si basa sulle memorie della vedova, Deborah Curtis.
Fu presentato al Festival di Cannes e vinse diversi premi nel Regno Unito. Ideale per gli amanti del post-punk e dei drammi intimi, ma parla di suicidio.
Bohemian Rhapsody (2018)
Regia di Bryan Singer. Con Rami Malek. Su Freddie Mercury.
Perché si distingue: Bohemian Rhapsody segue Freddie Mercury, interpretato da Rami Malek, e i Queen, dalla nascita della band all'inizio degli anni Settanta fino al concerto del Live Aid nel 1985.
Fai attenzione alla ricostruzione del concerto del Live Aid, quasi integrale e curata nei dettagli. Il film fu criticato per aver cambiato date e fatti, come il momento in cui Mercury scopre la malattia, e il regista Bryan Singer fu sostituito durante le riprese.
Vinse quattro Oscar, tra cui miglior attore per Malek, e diventò il biopic musicale con il maggiore incasso di sempre. Ideale per i fan dei Queen e per chi vuole un film popolare con grandi canzoni.
Elvis (2022)
Regia di Baz Luhrmann. Con Austin Butler, Tom Hanks. Su Elvis Presley.
Perché si distingue: Elvis, diretto da Baz Luhrmann, racconta la vita di Elvis Presley, interpretato da Austin Butler, attraverso gli occhi del suo manager, il colonnello Tom Parker, interpretato da Tom Hanks, che controllò la sua carriera per decenni.
Butler si preparò per anni e cantò lui stesso parte delle canzoni del giovane Elvis, mescolate alla voce originale nelle fasi successive. Fai attenzione al montaggio frenetico di Luhrmann e agli anni di Las Vegas, quando la star resta prigioniera del proprio successo.
Butler vinse il Golden Globe e il BAFTA, e il film ebbe otto candidature all'Oscar. Ideale per chi ama lo spettacolo visivo e le storie su fama e controllo.
A Complete Unknown (2024)
Regia di James Mangold. Con Timothée Chalamet. Su Bob Dylan.
Perché si distingue: A Complete Unknown, diretto da James Mangold, segue il giovane Bob Dylan, interpretato da Timothée Chalamet, dall'arrivo a New York nel 1961 fino al momento in cui passò alla chitarra elettrica al Newport Folk Festival nel 1965.
Chalamet cantò e suonò chitarra e armonica dal vivo in molte scene. Fai attenzione a Edward Norton nei panni del cantante folk Pete Seeger e a Monica Barbaro in quelli di Joan Baez, e alla tensione del concerto di Newport.
Ebbe otto candidature all'Oscar, tra cui miglior film e miglior attore. Ideale per gli amanti del folk e degli anni Sessanta, e per chi ama le storie di artisti che rifiutano di restare uguali.
Da dove cominciare
Scegli in base alla musica che ami:
- Rock: Bohemian Rhapsody, Elvis o La Bamba.
- Country e folk: Quando l'amore brucia l'anima, La ragazza di Nashville o A Complete Unknown.
- Jazz e soul: Ray o Bird.
- Post-punk: Control.
Se ne guardi solo uno, scegli Ray o Quando l'amore brucia l'anima, due dei film più completi e meglio interpretati del genere. Funzionano entrambi anche se conosci poco l'artista.
Dopo ogni film, ascolta i dischi dell'artista vero. Confrontare le voci originali con le interpretazioni è uno dei piaceri di questi film e aiuta a capire cosa hanno colto gli attori.
Domande frequenti
Quali sono i migliori film sui musicisti?
Tra i più elogiati ci sono Ray, Quando l'amore brucia l'anima, Bohemian Rhapsody ed Elvis, oltre ai più vecchi La ragazza di Nashville e Bird.
Questi film sono musical?
No. Sono drammi biografici con musica, in cui le canzoni provengono dalla carriera degli artisti reali.
Quali biopic sui musicisti hanno vinto premi per la recitazione?
Ray (Jamie Foxx) e Bohemian Rhapsody (Rami Malek) hanno vinto l'Oscar come miglior attore, e La ragazza di Nashville (Sissy Spacek) quello come miglior attrice.
Quale biopic su un musicista ha incassato di più?
Bohemian Rhapsody, con oltre 900 milioni di dollari nel mondo.
Gli attori hanno cantato in questi film?
Molti sì. Sissy Spacek, Joaquin Phoenix, Reese Witherspoon e Timothée Chalamet hanno cantato con la propria voce, e Austin Butler ha cantato parte delle canzoni di Elvis. In Bohemian Rhapsody il canto mescola la voce di Freddie Mercury con quella di altri cantanti.
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