Les films les plus controversés : 9 films qui ont déclenché le débat
Neuf films qui ont suscité de grands débats, d'Orange mécanique, La Vie de Brian et La Dernière Tentation du Christ à Tueurs nés, Irréversible, La Passion du Christ, Borat, The Interview et Joker.
Certains films sont retenus autant pour la polémique que pour l'histoire. Cette liste réunit neuf films controversés, dans l'ordre de sortie, avec les affiches et les réalisateurs. Chacun a déclenché un débat sur la violence, la religion, la politique ou le goût.
Pour chaque film, nous expliquons ce qu'il montre, pourquoi il a divisé et comment on le voit aujourd'hui. Certains sont devenus des classiques, d'autres restent difficiles à regarder, alors nous indiquons aussi lesquels demandent d'avoir le cœur bien accroché.
Pourquoi certains films provoquent l'indignation
Le cinéma touche des publics immenses, ce qui en fait une cible naturelle quand un film aborde des sujets sensibles comme la religion, la violence, le sexe ou la politique. Les groupes qui se sentent offensés manifestent, réclament des interdictions ou des boycotts, tandis que les défenseurs invoquent la liberté artistique.
Le moment compte beaucoup. Un film sorti juste après une tragédie, ou en pleine période de tension politique, peut provoquer des réactions qui n'auraient pas eu lieu quelques années plus tôt ou plus tard. Certains films de cette liste ont été attaqués avant même que la plupart des critiques les aient vus.
Les opinions évoluent aussi avec le temps. Plusieurs films interdits ou condamnés sont aujourd'hui étudiés dans les écoles de cinéma, tandis que d'autres font encore débat. Connaître l'histoire de chaque polémique aide à les regarder avec ses propres yeux et à se faire son propre avis.
Comment nous avons choisi
Nous avons choisi des films qui ont provoqué un débat public, des manifestations, des interdictions ou de vives critiques à leur sortie. Ce n'est pas un classement numéroté et il ne prend pas parti : il note seulement que ces films ont divisé le public.
Nous avons retenu des films qui ont provoqué un grand débat public, des manifestations, des interdictions ou des menaces à leur sortie, à différentes époques et pour différentes raisons : violence, religion, politique et satire. Nous ne prenons pas parti, et la liste mêle comédies et drames très durs.
Les films sont classés par date de sortie. Sous chacun, vous trouverez ce qu'il montre, pourquoi il a divisé et comment on le voit aujourd'hui, pour décider si et comment vous voulez le regarder.
A Clockwork Orange (1971)
Réalisé par Stanley Kubrick.
Pourquoi il a fait débat : Orange mécanique, réalisé par Stanley Kubrick d'après le roman d'Anthony Burgess, suit Alex, un jeune chef de bande joué par Malcolm McDowell, soumis à une expérience brutale censée le guérir de la violence. Le film montre ses crimes de façon stylisée, presque théâtrale.
Au Royaume-Uni, on l'a accusé d'inspirer de vrais crimes, et Kubrick lui-même l'a retiré de la distribution britannique pendant des décennies, jusqu'après sa mort. Remarquez comment le film se demande si une personne forcée d'être bonne l'est vraiment.
Il a été nommé à l'Oscar du meilleur film et est aujourd'hui considéré comme un classique. Idéal pour qui s'intéresse à l'histoire du cinéma et aux questions morales, mais sa violence reste dérangeante.
Life of Brian (1979)
Réalisé par Terry Jones.
Pourquoi il a fait débat : La Vie de Brian, de la troupe des Monty Python et réalisé par Terry Jones, suit Brian, né le même jour que Jésus dans l'étable d'à côté, que l'on prend pour le Messie. Le film se moque du fanatisme religieux, de la politique et des suiveurs aveugles.
Des groupes religieux l'ont accusé de blasphème, et il a été interdit pendant des années dans certains pays et villes. Ses auteurs ont expliqué qu'ils se moquaient de la manière dont les gens suivent des chefs, et non de la foi, et la chanson finale est devenue l'une des plus célèbres de la comédie.
Il figure souvent parmi les comédies les plus drôles jamais tournées. Idéal pour qui aime l'humour absurde britannique, si la satire religieuse ne le choque pas.
The Last Temptation of Christ (1988)
Réalisé par Martin Scorsese.
Pourquoi il a fait débat : La Dernière Tentation du Christ, réalisé par Martin Scorsese d'après le roman de Níkos Kazantzákis, montre Jésus, joué par Willem Dafoe, comme un homme déchiré entre doutes et désirs humains. Dans une longue séquence finale, il imagine vivre une vie ordinaire avant d'accepter son destin.
Le film a provoqué des manifestations dans le monde entier avant sa sortie, a été interdit dans plusieurs pays et a même été la cible d'attaques violentes contre des cinémas, notamment à Paris. Scorsese, lui-même croyant, l'a décrit comme un film sur la foi et le combat intérieur.
Scorsese a été nommé à l'Oscar du meilleur réalisateur. Idéal pour qui s'intéresse aux thèmes religieux et à l'œuvre de Scorsese, à regarder avec patience et ouverture d'esprit.
Natural Born Killers (1994)
Réalisé par Oliver Stone.
Pourquoi il a fait débat : Tueurs nés, réalisé par Oliver Stone d'après une histoire de Quentin Tarantino, suit Mickey et Mallory, un jeune couple joué par Woody Harrelson et Juliette Lewis qui tue sur son passage et devient célèbre grâce aux médias.
Remarquez le style frénétique, qui mêle couleur et noir et blanc, animation et différents formats. Le film voulait dénoncer la manière dont la télévision glorifie la violence, mais des critiques ont jugé qu'il la glorifiait aussi, et il a été lié à de vrais crimes et à des procès.
Il reste l'un des films les plus clivants des années quatre-vingt-dix. Idéal pour qui s'intéresse à la satire des médias, mais il est très violent et épuisant.
Irreversible (2002)
Réalisé par Gaspar Noé.
Pourquoi il a fait débat : Irréversible, réalisé par Gaspar Noé, raconte à rebours une nuit terrible à Paris, en commençant par la vengeance pour finir sur un matin heureux. Monica Bellucci et Vincent Cassel jouent un couple dont la vie est détruite en quelques heures.
Le film contient une scène extrêmement longue et brutale de violence sexuelle et d'autres scènes de violence explicite, et de nombreux spectateurs ont quitté sa projection à Cannes. La caméra tourne sur elle-même et le son est conçu pour provoquer le malaise.
Certains critiques y voient une réflexion puissante sur le temps et le destin, d'autres une cruauté gratuite. Il est réservé aux adultes qui savent exactement ce qu'ils vont voir, et beaucoup préfèrent l'éviter.
The Passion of the Christ (2004)
Réalisé par Mel Gibson.
Pourquoi il a fait débat : La Passion du Christ, réalisé par Mel Gibson, montre les douze dernières heures de la vie de Jésus, joué par Jim Caviezel. Les dialogues sont en araméen, en hébreu et en latin, et le film s'attarde longuement sur ses souffrances.
Sa violence explicite a divisé la critique, et il a aussi été accusé d'antisémitisme pour la façon dont il montre certains personnages juifs, une accusation que ses défenseurs ont rejetée. En même temps, beaucoup de spectateurs croyants l'ont vécu comme une expérience profondément bouleversante.
Il est devenu l'un des films indépendants les plus rentables de l'histoire. Idéal pour comprendre le débat, mais sa violence est extrêmement difficile à regarder.
Borat (2006)
Réalisé par Larry Charles.
Pourquoi il a fait débat : Borat, réalisé par Larry Charles, suit un journaliste kazakh fictif, joué par Sacha Baron Cohen, qui parcourt les États-Unis. Beaucoup des personnes qu'il rencontre sont réelles et ignoraient qu'elles tournaient dans une comédie.
Plusieurs participants ont attaqué les producteurs en justice en disant avoir été piégés, et le gouvernement du Kazakhstan a critiqué l'image donnée de son pays. Des années plus tard, l'office du tourisme du pays a fait de l'expression very nice du personnage un slogan.
Baron Cohen a remporté un Golden Globe pour son interprétation, et le film a été nommé à l'Oscar du meilleur scénario adapté. Idéal pour les amateurs d'humour gênant que les blagues grossières ne dérangent pas.
The Interview (2014)
Réalisé par Evan Goldberg, Seth Rogen.
Pourquoi il a fait débat : The Interview, réalisé par Seth Rogen et Evan Goldberg, est une comédie dans laquelle deux journalistes de télévision, joués par Rogen et James Franco, sont recrutés pour assassiner le dirigeant nord-coréen Kim Jong-un.
Avant sa sortie, Sony Pictures a subi un piratage massif que les États-Unis ont attribué à la Corée du Nord, et des menaces contre les cinémas ont poussé les grandes chaînes à annuler les séances. Sony a alors sorti le film en ligne et dans des salles indépendantes, et l'affaire est devenue un débat sur la liberté d'expression.
Le film lui-même est une comédie potache, bien plus simple que la polémique qui l'entoure. Idéal pour les fans de l'humour de Rogen et Franco et pour les curieux de ce chapitre insolite du cinéma.
Joker (2019)
Réalisé par Todd Phillips.
Pourquoi il a fait débat : Joker, réalisé par Todd Phillips, raconte l'origine du méchant de Batman à travers Arthur Fleck, un homme seul et tourmenté joué par Joaquin Phoenix, dans un Gotham en déclin au début des années quatre-vingt.
Avant sa sortie, certains craignaient que le film encourage la violence ou la sympathie pour son personnage, et quelques séances ont bénéficié d'une sécurité renforcée. Remarquez la transformation de Phoenix et la célèbre scène de l'escalier, devenue une attraction touristique à New York.
Il a remporté le Lion d'or à Venise, l'Oscar du meilleur acteur pour Phoenix et celui de la meilleure musique, et a rapporté plus d'un milliard de dollars. Idéal pour les adultes qui aiment les portraits sombres.
Par où commencer
Choisissez selon le type de film que vous pouvez supporter :
- Satire et comédie : La Vie de Brian, Borat ou The Interview.
- Classiques de l'histoire du cinéma : Orange mécanique ou La Dernière Tentation du Christ.
- Portrait moderne : Joker.
- Très durs, réservés aux adultes : Tueurs nés, La Passion du Christ ou Irréversible.
Pour comprendre pourquoi des films font scandale sans affronter une violence extrême, commencez par La Vie de Brian. Il montre comment une comédie peut profondément irriter, et il reste très drôle.
Avant les films les plus durs de la liste, vérifiez la classification et renseignez-vous un peu. Plusieurs contiennent des scènes qui peuvent être traumatisantes, et il n'y a aucune honte à passer un film qui n'est pas pour vous.
Questions fréquentes
Quels sont les films les plus controversés de tous les temps ?
On cite souvent Orange mécanique, La Dernière Tentation du Christ, Tueurs nés, Irréversible, La Passion du Christ et Joker.
Pourquoi des films deviennent-ils controversés ?
Les causes courantes sont la violence crue, les thèmes religieux, la satire politique, le contenu sexuel ou la crainte d'une influence sur le public.
Les films controversés sont-ils mauvais ?
Pas forcément. Beaucoup sont respectés comme des films importants, et la polémique en dit souvent plus sur le débat que sur la qualité.
Certains de ces films ont-ils été interdits ?
Oui. La Vie de Brian et La Dernière Tentation du Christ ont été interdits dans plusieurs pays, et Kubrick a retiré Orange mécanique de la distribution britannique pendant des décennies.
Certains de ces films controversés ont-ils remporté de grands prix ?
Oui. Joker a remporté le Lion d'or à Venise et deux Oscars, dont celui du meilleur acteur pour Joaquin Phoenix, et Sacha Baron Cohen a reçu un Golden Globe pour Borat.
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