De bästa dokumentärfilmerna: 9 sanna berättelser värda att se
Nio av de bästa dokumentärfilmerna, från Natt och dimma, Hoop Dreams och Bowling for Columbine till Pingvinernas marsch, Man on Wire, Senna, Searching for Sugar Man, Free Solo och My Octopus Teacher.
En stor dokumentär kan beröra lika mycket som vilken fiktion som helst. Den här listan samlar nio av de bästa, i utgivningsordning, med affischer, regissörer och, när det finns, huvudämnet.
För varje dokumentär förklarar vi vilken sann historia den följer, hur filmskaparna fångade den och vad som gör den speciell. De handlar om historia, sport, musik, natur och samhälle, så det finns något för väldigt olika stämningar.
Vad som gör en stor dokumentär
En dokumentär arbetar med verkliga människor och händelser, men den är aldrig bara en inspelning. Filmskaparna väljer vad de filmar, vad de klipper bort och i vilken ordning de visar det, och de valen formar berättelsen lika mycket som ett manus. De bästa dokumentärerna är ärliga om sitt perspektiv och låter ändå fakta tala.
Många stora dokumentärer är byggda som spelfilmer. Vissa vecklas ut som en thriller eller en kuppfilm, andra som ett sportdrama eller ett mysterium, med spänning och vändningar. Skillnaden är att slutet redan har hänt, och det gör ofta känslan ännu starkare.
Sättet att göra dokumentärer har förändrats mycket. Tidiga filmer byggde på arkivbilder och berättarröst, nyare använder små kameror som följer människor i åratal, undervattensfoto eller rekonstruktioner. Listan täcker hela den vägen, från femtiotalet till streaming.
Så valde vi
Vi valde långfilmsdokumentärer efter kritikermottagande, priser och genomslag, som täcker historia, sport, natur, musik och politik. Det är ingen numrerad rankning.
Vi valde dokumentärer som hyllats av kritiker, vunnit stora priser eller förändrat synen på sitt ämne. Vi ville ha olika teman och stilar, från en kortfilm om Förintelsen till sportporträtt, naturberättelser och politiska essäer.
Dokumentärerna står i premiärordning. Under varje film står den sanna historien bakom, hur den gjordes och vad du ska hålla utkik efter, så att du kan välja efter ämne eller vilken känsla du söker.
Night and Fog (1956)
Regi: Alain Resnais.
Den sanna historien: Natt och dimma av Alain Resnais blickar tio år efter befrielsen tillbaka på de nazistiska koncentrationslägren. Texten skrevs av Jean Cayrol, en överlevande från lägren, och musiken av Hanns Eisler. Det är en kortfilm på ungefär en halvtimme, men en av de viktigaste dokumentärerna som gjorts.
Lägg märke till kontrasten mellan de lugna färgbilderna av de tomma, igenvuxna lägren och arkivbilderna i svartvitt av det som hände där. Filmen frågar hur en sådan fasa var möjlig och varnar för att den kan upprepas.
Den visas i skolor i många länder och är fortfarande oerhört tung att se. Oumbärlig för den som vill förstå Förintelsen och hur film kan bevara minnet.
Hoop Dreams (1994)
Regi: Steve James. Ämne: Arthur Agee, William Gates.
Den sanna historien: Hoop Dreams följer Arthur Agee och William Gates, två tonåringar från Chicago som drömmer om att spela i NBA. Steve James och hans team filmade dem i ungefär fem år, genom skola, skador och familjeproblem, och den färdiga filmen är nästan tre timmar lång.
Se hur berättelsen går långt bortom basket och visar fattigdom, rasism, utbildning och pressen på unga idrottare. Filmen vet inte hur historien ska sluta, och den ovissheten gör varje match avgörande.
Att den saknades bland Oscarsnomineringarna för bästa dokumentär väckte så stor upprördhet att Akademien ändrade sina röstregler. Perfekt för den som gillar sportdraman och berättelser om verkliga familjer.
Bowling for Columbine (2002)
Regi: Michael Moore.
Den sanna historien: Bowling for Columbine av Michael Moore utgår från skolskjutningen på Columbine High School 1999 och frågar varför USA har så mycket vapenvåld. Moore blandar intervjuer, arkivbilder, animation och humor till en personlig och provocerande essä.
Se scenen där Moore tar med två unga överlevande till huvudkontoret för en butikskedja för att be den sluta sälja ammunition, och den spända intervjun med skådespelaren Charlton Heston. Filmen tar öppet ställning, och det är en del av dess styrka och av debatten kring den.
Den vann Oscar för bästa dokumentär och var en av sin tids mest framgångsrika dokumentärer. Perfekt för den som intresserar sig för politik och för dokumentärer med en stark personlig röst.
March of the Penguins (2005)
Regi: Luc Jacquet.
Den sanna historien: Pingvinernas marsch av Luc Jacquet följer kejsarpingviner i Antarktis när de vandrar i flera dagar till sin häckningsplats och överlever vintern för att skydda sina ägg. Teamet tillbringade över ett år i extrem kyla för att filma den.
Se de långa raderna av pingviner som korsar isen och ögonblicken när papporna håller äggen varma på fötterna under stormarna. Den engelska versionen berättas av Morgan Freeman, medan den franska originalversionen ger pingvinerna röster.
Den vann Oscar för bästa dokumentär och blev en av de mest inkomstbringande dokumentärerna någonsin. Perfekt för familjer och för den som vill ha en gripande naturberättelse.
Man on Wire (2008)
Regi: James Marsh. Ämne: Philippe Petit.
Den sanna historien: Man on Wire av James Marsh berättar hur den franske lindansaren Philippe Petit 1974 gick på en vajer mellan tvillingtornen i World Trade Center i New York. Han gick över flera gånger och stod på vajern i ungefär fyrtiofem minuter.
Se hur filmen är byggd som en kuppfilm, med planeringen, den hemliga vägen in i tornen och risken att åka fast. Arkivfoton, intervjuer och rekonstruktioner gör berättelsen lika spännande som en thriller.
Den vann Oscar för bästa dokumentär. Perfekt för den som älskar äventyr och berättelser om människor som jagar en omöjlig dröm.
Senna (2010)
Regi: Asif Kapadia. Ämne: Ayrton Senna.
Den sanna historien: Senna av Asif Kapadia berättar om Ayrton Senna, den brasilianske formel 1-föraren och trefaldige världsmästaren som omkom i en olycka i Imola 1994. Filmen består nästan helt av arkivbilder, utan de vanliga intervjuerna i bild.
Se den intensiva rivaliteten med Alain Prost och kamerabilderna inifrån bilen som placerar dig i full fart. Sennas tro, hans talang i regn och hans kärlek till Brasilien gör berättelsen djupt gripande.
Den vann stora priser, bland annat BAFTA för bästa dokumentär. Du behöver inte följa motorsport för att fängslas, perfekt för berättelser om genialitet och öde.
Searching for Sugar Man (2012)
Regi: Malik Bendjelloul. Ämne: Sixto Rodriguez.
Den sanna historien: Searching for Sugar Man av Malik Bendjelloul berättar om Sixto Rodriguez, en sångare från Detroit vars skivor floppade i USA men blev enorma i Sydafrika, där fansen trodde att han var död. Två av dessa fans bestämmer sig för att ta reda på vad som verkligen hände honom.
Se hur filmen avslöjar sin historia steg för steg, som ett mysterium. När pengarna tog slut filmade regissören några scener med en mobilapp, och Rodriguez musik gör varje ögonblick rikare.
Den vann Oscar för bästa dokumentär. Perfekt för musikälskare och för den som vill ha en upplyftande sann berättelse med en överraskande vändning.
Free Solo (2018)
Regi: Jimmy Chin, Elizabeth Chai Vasarhelyi. Ämne: Alex Honnold.
Den sanna historien: Free Solo av Jimmy Chin och Elizabeth Chai Vasarhelyi följer Alex Honnold när han förbereder sig för att klättra uppför El Capitan, en nästan tusen meter hög klippvägg i Yosemite nationalpark, utan rep eller någon säkring. Han klarade klättringen 2017 på under fyra timmar.
Se klätterscenerna, filmade av ett team erfarna klättrare som också var rädda för att filma vännens fall. Filmen handlar också om människorna runt Honnold, särskilt hans flickvän, och om varför någon tar en sådan risk.
Den vann Oscar för bästa dokumentär. Perfekt för den som vill ha intensiv spänning, helst på största möjliga skärm, även om du är höjdrädd.
My Octopus Teacher (2020)
Regi: Pippa Ehrlich, James Reed. Ämne: Craig Foster.
Den sanna historien: My Octopus Teacher av Pippa Ehrlich och James Reed följer Craig Foster, en sydafrikansk filmskapare som börjar dyka varje dag i en kelpskog nära Kapstaden. Där blir han vän med en vild bläckfisk och följer hennes liv i ungefär ett år.
Lägg märke till undervattensbilderna och ögonblicken när bläckfisken jagar, gömmer sig för hajar eller sträcker ut en arm för att röra vid Foster. Filmen handlar också om hur naturen hjälpte honom genom en svår period i livet.
Den vann Oscar för bästa dokumentär. Perfekt för den som vill ha en lugn, vacker och gripande berättelse, och för familjer som älskar havet.
Var ska man börja
Välj efter vilken sorts berättelse du vill ha:
- Nervpirrande spänning: Free Solo eller Man on Wire.
- Sport och verkliga liv: Senna eller Hoop Dreams.
- Ett musikmysterium: Searching for Sugar Man.
- Natur: Pingvinernas marsch eller My Octopus Teacher.
- Samhälle och politik: Bowling for Columbine.
- Historia och minne: Natt och dimma.
Ser du sällan dokumentärer, börja med Free Solo eller Searching for Sugar Man. Båda är byggda som thrillers, med spänning och överraskningar, och visar hur fängslande sanna berättelser kan vara.
Efteråt är det värt att ta reda på vad som hände med människorna i filmen. Många av berättelserna fortsatte långt efter att kamerorna stängts av, och det ger upplevelsen ett nytt lager.
Vanliga frågor
Vilka är de bästa dokumentärfilmerna?
Bland de mest hyllade är Natt och dimma, Hoop Dreams, Man on Wire, Senna, Searching for Sugar Man och Free Solo.
Vilken dokumentär ska jag börja med?
Börja med Free Solo för äventyr, Searching for Sugar Man för ett musikmysterium eller My Octopus Teacher för en lugn naturberättelse.
Vinner dokumentärer Oscars?
Ja. Man on Wire, Searching for Sugar Man, Pingvinernas marsch, Free Solo och My Octopus Teacher vann Oscar för bästa dokumentär.
Vilken av dokumentärerna är kortast?
Natt och dimma är en kortfilm på ungefär en halvtimme, medan Hoop Dreams är nästan tre timmar lång.
Är dokumentärer helt objektiva?
Nej. Varje dokumentär speglar skaparnas val, och vissa, som Bowling for Columbine, försvarar öppet en ståndpunkt.
Betygsätt de här filmerna
Vilken är din favorit? På Rankiew betygsätter du varje film, skriver recensioner och bygger dina egna listor.
Källor: studiornas officiella premiärer, filmografier och offentliga register.
