Les meilleures comédies musicales au cinéma : 9 films où les chansons racontent l'histoire
Neuf des meilleures comédies musicales au cinéma, de Chantons sous la pluie, West Side Story et Mary Poppins à Cabaret, Grease, Moulin Rouge !, Les Misérables, La La Land et Greatest Showman.
Quand les personnages se mettent à chanter, le cinéma peut sembler magique. Cette liste réunit neuf des meilleures comédies musicales, dans l'ordre de sortie, avec les affiches, les réalisateurs et la distribution principale.
Pour chaque comédie musicale, nous expliquons l'histoire, ce qui rend les chansons et les numéros spéciaux et à quoi faire attention. La liste va du Hollywood classique aux succès récents, avec une bonne porte d'entrée pour les fans du genre comme pour les sceptiques.
Comment la comédie musicale au cinéma a évolué
La comédie musicale est née avec le cinéma parlant, à la fin des années 1920, et a dominé Hollywood pendant des décennies. Des studios comme la MGM avaient leurs propres équipes de compositeurs, de chorégraphes et de vedettes, et des films comme Chantons sous la pluie sont sortis de ce système.
À partir des années 1970, le genre devient plus rare et plus adulte, avec des films comme Cabaret qui utilisent la musique pour parler de politique et de noirceur. Pendant des années, une grande comédie musicale passait pour un pari risqué, et beaucoup disaient le genre mort.
Moulin Rouge, puis Les Misérables, La La Land et The Greatest Showman ont montré qu'il restait un large public pour les chansons à l'écran. Aujourd'hui, les comédies musicales mêlent adaptations de spectacles, bandes originales faites de tubes connus et histoires originales.
Comment nous avons choisi
Nous avons choisi des comédies musicales selon l'accueil critique, l'amour du public, les prix et l'influence durable, du Hollywood classique à aujourd'hui. Ce n'est pas un classement numéroté.
Nous avons aussi cherché la variété : classiques de studio, adaptations de la scène, un film fait de tubes pop, un drame sombre et des créations récentes. Les neuf sont faciles à trouver aujourd'hui, et la plupart de leurs chansons sont connues même de ceux qui n'ont pas vu le film.
Singin' in the Rain (1952)
Réalisé par Stanley Donen, Gene Kelly. Avec Gene Kelly, Debbie Reynolds, Donald O'Connor.
Pourquoi il compte : Chantons sous la pluie se déroule à Hollywood à la fin des années 1920, quand le muet cède la place au parlant. La vedette Don Lockwood, joué par Gene Kelly, doit s'adapter, tandis que sa partenaire Lina Lamont a une voix qui ne passe pas au cinéma sonore.
Regardez le numéro de Kelly dansant sous la pluie, l'une des scènes les plus célèbres du cinéma, et l'acrobatique Make 'Em Laugh de Donald O'Connor. Le film se moque aussi du chaos des premiers enregistrements sonores, avec des micros cachés dans les fleurs.
En 2006, l'American Film Institute l'a classé plus grande comédie musicale de tous les temps. Idéal pour découvrir le genre : drôle, léger et plein d'énergie.
West Side Story (1961)
Réalisé par Robert Wise, Jerome Robbins. Avec Natalie Wood, Rita Moreno.
Pourquoi il compte : West Side Story transpose Roméo et Juliette dans les rues de New York des années 1950, où Tony et Maria tombent amoureux entre deux bandes rivales, les Jets et les Sharks. La musique est de Leonard Bernstein et les paroles de Stephen Sondheim.
Regardez la chorégraphie de Jerome Robbins, qui transforme les bagarres de rue en danse, et des chansons comme America et Tonight. La voix chantée de Natalie Wood a été doublée par Marni Nixon, une pratique courante à l'époque.
Le film a remporté dix Oscars, dont celui du meilleur film, un record pour une comédie musicale, et Rita Moreno est devenue la première actrice latino-américaine oscarisée. Idéal pour les amateurs d'histoires d'amour tragiques, à comparer avec la version de Steven Spielberg de 2021.
Mary Poppins (1964)
Réalisé par Robert Stevenson. Avec Julie Andrews, Dick Van Dyke.
Pourquoi il compte : Mary Poppins suit une nounou magique, jouée par Julie Andrews, qui arrive chez la famille Banks à Londres en 1910 et change la vie des enfants et de leur père distant. Dick Van Dyke joue Bert, le ramoneur.
Regardez la séquence où les personnages sautent dans un dessin à la craie et dansent avec des pingouins animés, un mélange d'acteurs et d'animation qui a ébloui le public. Les chansons des frères Sherman, comme Chim Chim Cher-ee, sont devenues des classiques.
C'était le premier film de Julie Andrews, qui a remporté l'Oscar de la meilleure actrice. Idéal pour les familles et pour qui veut une comédie musicale chaleureuse et nostalgique.
Cabaret (1972)
Réalisé par Bob Fosse. Avec Liza Minnelli, Joel Grey.
Pourquoi il compte : Cabaret se déroule à Berlin en 1931, au Kit Kat Klub, où la chanteuse Sally Bowles, jouée par Liza Minnelli, mène une vie insouciante pendant que les nazis montent au pouvoir autour d'elle. Joel Grey joue l'inquiétant maître de cérémonie.
Presque toutes les chansons se passent sur la scène du club et commentent l'histoire au lieu de l'interrompre, ce qui rapproche le film du drame. Regardez la scène de la brasserie en plein air, moment glaçant où la menace politique devient évidente.
Bob Fosse a remporté l'Oscar du meilleur réalisateur, Minnelli et Grey ceux d'interprétation, et le film en a remporté huit, un record pour un film qui n'a pas gagné celui du meilleur film. Idéal pour les adultes et pour ceux qui pensent ne pas aimer les comédies musicales.
Grease (1978)
Réalisé par Randal Kleiser. Avec John Travolta, Olivia Newton-John.
Pourquoi il compte : Grease suit Danny et Sandy, joués par John Travolta et Olivia Newton-John, une amourette d'été qui continue au lycée Rydell dans les années 1950, où Danny doit garder son image de dur devant sa bande.
Le film vient d'un spectacle de Broadway, mais des chansons comme You're the One That I Want et Hopelessly Devoted to You ont été écrites pour le cinéma et sont devenues d'énormes tubes. Regardez le concours de danse au gymnase et le numéro final à la fête foraine.
Ce fut le plus gros succès de 1978 aux États-Unis et, pendant des décennies, l'une des comédies musicales les plus rentables. Idéal pour une soirée entre amis, même si certains messages ont vieilli.
Moulin Rouge! (2001)
Réalisé par Baz Luhrmann. Avec Nicole Kidman, Ewan McGregor.
Pourquoi il compte : Moulin Rouge, de Baz Luhrmann, se déroule à Paris en 1899, où le jeune écrivain Christian, joué par Ewan McGregor, tombe amoureux de Satine, la vedette du célèbre cabaret, jouée par Nicole Kidman.
C'est une comédie musicale faite de tubes : les personnages chantent des succès du vingtième siècle, d'Elton John à Nirvana et Madonna, comme s'ils dataient de 1890. Le montage effréné et les couleurs explosives ont divisé la critique mais ont créé un style unique.
Il a été nommé à l'Oscar du meilleur film, a remporté ceux des décors et des costumes et a aidé à relancer la comédie musicale au cinéma. Idéal pour les amateurs de romance et de spectacle qui aiment reconnaître les chansons.
Les Misérables (2012)
Réalisé par Tom Hooper. Avec Hugh Jackman, Anne Hathaway.
Pourquoi il compte : Les Misérables adapte la comédie musicale tirée du roman de Victor Hugo et suit l'ancien forçat Jean Valjean, joué par Hugh Jackman, traqué pendant des décennies par l'inspecteur Javert, joué par Russell Crowe, dans la France du dix-neuvième siècle.
Au lieu d'enregistrer les chansons en studio, Tom Hooper a fait chanter les acteurs en direct sur le plateau, ce qui rend le jeu plus brut. Regardez I Dreamed a Dream d'Anne Hathaway, filmée en un long gros plan.
Hathaway a remporté l'Oscar du meilleur second rôle féminin, et Jackman a été nommé pour le meilleur acteur. Idéal pour les amateurs de grands drames émouvants, car presque tout est chanté.
La La Land (2016)
Réalisé par Damien Chazelle. Avec Ryan Gosling, Emma Stone.
Pourquoi il compte : La La Land, de Damien Chazelle, suit Sebastian, pianiste de jazz joué par Ryan Gosling, et Mia, apprentie actrice jouée par Emma Stone, qui tombent amoureux à Los Angeles tout en poursuivant leurs rêves.
Regardez le numéro d'ouverture sur un échangeur d'autoroute fermé, filmé comme en un seul plan, et la séquence finale, qui imagine une autre version de l'histoire. Le film rend hommage aux classiques tout en racontant un amour moderne et doux-amer.
Il a reçu 14 nominations aux Oscars, un record égalé, et en a remporté six, dont meilleur réalisateur pour Chazelle et meilleure actrice pour Stone. Idéal pour qui veut une comédie musicale romantique qui est aussi un drame sur l'ambition.
The Greatest Showman (2017)
Réalisé par Michael Gracey. Avec Hugh Jackman, Zac Efron.
Pourquoi il compte : The Greatest Showman raconte, très librement, l'histoire de P. T. Barnum, joué par Hugh Jackman, qui crée un spectacle itinérant avec des artistes rejetés par la société dans l'Amérique du dix-neuvième siècle. Zac Efron et Zendaya forment un couple sur et hors du trapèze.
Les chansons sont de Benj Pasek et Justin Paul, auteurs des paroles de La La Land. Regardez le numéro This Is Me, qui a remporté le Golden Globe de la meilleure chanson et a été nommé aux Oscars.
La critique était partagée, mais le public a adoré : le film est resté des mois à l'affiche et sa bande originale a été l'album le plus vendu au monde en 2018. Idéal pour les familles et pour une bonne dose d'énergie positive.
Par où commencer
Choisissez selon votre humeur :
- Pure joie : Chantons sous la pluie, Grease ou The Greatest Showman.
- Pour toute la famille : Mary Poppins.
- Romance au goût doux-amer : La La Land, Moulin Rouge ou West Side Story.
- Plus sombres et adultes : Cabaret ou Les Misérables.
Si vous débutez, commencez par Chantons sous la pluie. Il est court, drôle et montre pourquoi le genre est tant aimé, et beaucoup de comédies musicales plus récentes y font référence.
Si vous pensez ne pas aimer les comédies musicales, essayez Cabaret ou La La Land, où les chansons naissent plus naturellement de l'histoire. Notez-les ensuite sur Rankiew pour voir quel style vous correspond.
Questions fréquentes
Quelles sont les meilleures comédies musicales au cinéma ?
Parmi les plus aimées : Chantons sous la pluie, West Side Story, Mary Poppins, Cabaret, Grease et La La Land.
Par quelle comédie musicale commencer ?
Commencez par Chantons sous la pluie pour les classiques, Grease pour un divertissement assuré ou La La Land pour une version moderne.
Existe-t-il des comédies musicales pour ceux qui n'aiment pas ça ?
Cabaret et La La Land utilisent la musique de façon plus réaliste, ce qui peut convaincre ceux qui trouvent les grands numéros chantés et dansés peu crédibles.
Quelle comédie musicale a remporté le plus d'Oscars ?
West Side Story (1961), avec dix Oscars, dont celui du meilleur film.
Qu'est-ce qu'une comédie musicale « jukebox » ?
C'est une comédie musicale construite avec des chansons populaires existantes plutôt qu'avec des chansons nouvelles. Moulin Rouge en est un exemple célèbre, avec des tubes de plusieurs décennies chantés dans le Paris de 1890.
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Sources : sorties officielles des studios, filmographies et registres publics.
