Echt goede horrorfilms: 9 essentiële schrikmomenten
Negen echt goede horrorfilms, van Nosferatu, Psycho en Rosemary's Baby tot The Exorcist, Halloween, Alien, The Shining, Get Out en Hereditary, met regisseurs en cast.
Horror kan kunst zijn. Deze lijst bundelt negen van de beste horrorfilms, van stomme klassiekers tot moderne hits, op volgorde van verschijnen, met posters, regisseurs en hoofdcast.
Bij elke titel staat een korte notitie over waarom hij nog steeds belangrijk is: de truc die hij uitvond, de scène die iedereen kopieerde of het verhaal achter de camera. Kies op tijdperk, op stemming of op hoeveel slaap je vannacht wilt missen.
Wat een horrorfilm geweldig maakt
Goede horror gaat zelden alleen over het monster. Het gaat over waar het monster voor staat: de vreemdeling aan de deur, het lichaam dat ons verraadt, de familie die zich tegen ons keert, het huis dat veilig zou moeten zijn. De beste horrorfilms beheersen ook de tijd. Ze laten het publiek wachten en laten geluid, stilte en wat de camera weigert te tonen het meeste werk doen.
Daarom passen een stomme film uit 1922 en een familiedrama uit 2018 op dezelfde lijst. De middelen zijn veranderd, van schaduwen op een muur tot digitaal geluid, maar het doel is hetzelfde: je naar de donkere hoek van het beeld laten staren, bang voor wat daar zou kunnen zijn.
Elke film op deze lijst zegt ook iets over de tijd waarin hij gemaakt werd. De Duitse stomme film droeg de angsten van een naoorlogs land, de jaren zeventig brachten angsten over gezin en geloof, en recente horror praat openlijk over racisme en rouw. Ze op volgorde kijken is als het lezen van een korte geschiedenis van wat ons bang maakt.
Hoe we kozen
We kozen horrorfilms op basis van kritieken, invloed op het genre en blijvende schrikkracht, over tijdperken en stijlen heen. Het is geen genummerde ranglijst en sommige films zijn heftig.
We zochten films die het genre veranderden en waar nog steeds over gepraat wordt, niet alleen kassuccessen. Elke film introduceerde een techniek, gaf vorm aan een subgenre of liet zien dat horror critici en prijzen kon winnen.
We wilden ook verschillende soorten angst laten zien: de vampier, de moordenaar uit de buurt, het bezeten kind, het wezen in de ruimte, het spookhotel en de familievloek. Wie alle negen ziet, doorloopt bijna elke grote tak van de horror van de afgelopen honderd jaar.
Nosferatu (1922)
Regie: F. W. Murnau. Met Max Schreck.
Waarom hij ertoe doet: Als niet-geautoriseerde verfilming van Dracula van Bram Stoker leidde de film tot een rechtszaak van Stokers weduwe, en een rechter beval de kopieën te vernietigen. Sommige bleven bewaard, en de kale, rattige graaf Orlok van Max Schreck werd een van de meest nagebootste beelden uit de horror. De schaduw die de trap op kruipt is nog altijd een les in angst zaaien met bijna niets.
Let op hoe Murnau echte locaties gebruikt, straten en schepen, in plaats van geschilderde decors. De pest die Orlok meebrengt maakt van het vampierverhaal een verhaal over ziekte en angst voor buitenstaanders, een lezing die nog steeds actueel is. Voor een stomme film is hij kort en vlot.
Nosferatu kreeg remakes en nieuwe interpretaties, en zijn beelden duiken steeds op in videoclips, tekenfilms en andere horrorfilms. Het is het beste beginpunt om te zien waar filmhorror begon, en hij werkt verrassend goed laat op de avond met het licht uit.
Psycho (1960)
Regie: Alfred Hitchcock. Met Anthony Perkins, Janet Leigh.
Waarom hij ertoe doet: Hitchcock draaide Psycho in zwart-wit, met de crew van zijn tv-show en een bescheiden budget, en vroeg bioscopen niemand meer binnen te laten na het begin van de film. De schijnbare hoofdpersoon vroeg laten sterven brak alle regels van die tijd, en de douchescène op de krijsende violen van Bernard Herrmann is een van de meest bestudeerde scènes uit de filmgeschiedenis.
Let op het eerste bedrijf, dat lijkt op een misdaadfilm over gestolen geld, voordat de film het publiek op het verkeerde been zet. Anthony Perkins maakt Norman Bates beleefd, nerveus en bijna sympathiek, en juist dat maakt hem eng. Het motel en het huis op de heuvel werden iconisch.
Psycho kreeg vervolgen, een remake en een serie over Normans jeugd, en bijna elke slasher is er schatplichtig aan. Ken je de douchescène alleen van parodieën, dan verrast de hele film je met hoe zorgvuldig hij de spanning opbouwt.
Rosemary's Baby (1968)
Regie: Roman Polanski. Met Mia Farrow.
Waarom hij ertoe doet: Rosemary's Baby, naar de roman van Ira Levin, haalt horror uit de kastelen en zet hem in een zonnig appartement in New York. De angst komt uit paranoia: buren die net te vriendelijk zijn, een echtgenoot die net te ambitieus is. Ruth Gordon won de Oscar voor beste vrouwelijke bijrol als de onvergetelijke buurvrouw Minnie Castevet.
Mia Farrow speelt Rosemary breekbaar maar koppig, en de film blijft bij haar perspectief, zodat we nooit meer weten dan zij. Kleine details, een vreemde geur, een ketting met tanniswortel of een chocolademousse, worden langzaam tekenen dat er iets mis is.
De film liet zien dat horror elegant, volwassen en op gewone plekken kan spelen, en effende de weg voor The Exorcist en veel psychologische thrillers. Ideaal voor wie spanning en paranoia boven bloed verkiest, en het einde zorgt nog altijd voor discussie.
The Exorcist (1973)
Regie: William Friedkin. Met Ellen Burstyn, Linda Blair.
Waarom hij ertoe doet: William Peter Blatty bewerkte zijn eigen roman, en The Exorcist werd een gebeurtenis, met lange rijen en kijkers die flauwvielen in de zaal. Hij wordt vaak genoemd als de eerste horrorfilm met een Oscarnominatie voor beste film, en won twee Oscars, voor scenario en geluid.
De film besteedt veel tijd aan de strijd van de moeder met artsen en onderzoeken voordat hij naar het bovennatuurlijke gaat, wat de horror geloofwaardiger maakt. Ellen Burstyn speelt echte wanhoop, en de effecten en grime schokten het publiek van toen.
The Exorcist werd een van de best verdienende horrorfilms ooit en kreeg vervolgen, een prequel en een tv-serie. Zijn invloed op bezetenheidsfilms is enorm. Hij is intens en verontrustend, vooral voor wie al van stevige horror houdt.
Halloween (1978)
Regie: John Carpenter. Met Jamie Lee Curtis, Donald Pleasence.
Waarom hij ertoe doet: Met een piepklein onafhankelijk budget legde Halloween de regels van de slasher vast: de feestdag, de gemaskerde moordenaar en het meisje dat aan het eind overleeft. Carpenter componeerde het eenvoudige pianothema zelf, en het uitdrukkingsloze masker van Michael Myers werd gemaakt van een goedkoop winkelmasker. De film lanceerde ook Jamie Lee Curtis, dochter van Janet Leigh, de ster van Psycho.
Carpenter laat de moordenaar vaak op de achtergrond van gewone buitenwijkstraten zien, op klaarlichte dag, waardoor het gevaar dichtbij voelt. Het lange openingsshot vanuit het perspectief van de moordenaar werd vaak gekopieerd. De muziek, een eenvoudig herhaald patroon, doet veel van het enge werk.
Halloween startte een van de langste horrorreeksen, met veel vervolgen en nieuwe versies, en Jamie Lee Curtis keerde decennia later terug in de rol. Perfect voor een groepsavond in oktober: eng, maar niet te zwaar.
Alien (1979)
Regie: Ridley Scott. Met Sigourney Weaver.
Waarom hij ertoe doet: Verkocht met de zin "In space no one can hear you scream", is Alien een spookhuisfilm op een vrachtruimteschip. H. R. Giger ontwierp het wezen, de film won de Oscar voor beste visuele effecten, en Ellen Ripley, een gewoon bemanningslid en geen soldaat, werd een van de grote heldinnen van de film.
De eerste helft is traag en toont een vermoeide bemanning bij routinewerk, waardoor de chaos daarna des te harder aankomt. De gangen van het schip, de stoom en de knipperende lampjes scheppen een versleten, echte wereld. De scène waarin het wezen uit een borst breekt, is een van de beroemdste schokken uit de film.
Alien werd een reeks met vervolgen, prequels en crossovers, en James Camerons Aliens maakte er actie van. Het origineel blijft echter pure horror. Hij werkt voor sciencefictionfans net zo goed als voor horrorliefhebbers.
The Shining (1980)
Regie: Stanley Kubrick. Met Jack Nicholson, Shelley Duvall.
Waarom hij ertoe doet: Stephen King heeft nooit verborgen dat hij deze verfilming van zijn roman niet mooi vindt, maar het publiek maakte er een klassieker van. Kubrick gebruikte de toen nieuwe Steadicam om achter Danny's driewieler door de lege gangen van het Overlook Hotel te glijden, en zinnen als "Here's Johnny!" horen bij de popcultuur.
De film bouwt angst op met ruimte en geluid: enorme lege zalen, eindeloze tapijten en onheilspellende muziek. Jack Nicholson gaat van moe naar angstaanjagend, terwijl Shelley Duvall een vrouw speelt die haar zoon probeert te beschermen in een onmogelijke situatie.
The Shining inspireerde eindeloze analyses, documentaires over verborgen betekenissen en een vervolg, Doctor Sleep. De tweeling in de gang en de bloedgolf uit de lift horen bij de bekendste beelden uit de horror. Hij is een tweede keer kijken waard.
Get Out (2017)
Regie: Jordan Peele. Met Daniel Kaluuya.
Waarom hij ertoe doet: Het regiedebuut van Jordan Peele mengt horror en maatschappelijke satire en gebruikt de beleefde glimlachen van een weekend bij de schoonouders om over racisme te praten. Peele won de Oscar voor beste originele scenario, als eerste zwarte scenarist in die categorie, en "the Sunken Place" werd een gangbare uitdrukking.
De spanning begint klein, met ongemakkelijke opmerkingen en vreemd gedrag van het personeel, en groeit tot de waarheid boven komt. Daniel Kaluuya draagt de film met zijn blik, en de hypnosescène is eng en betekenisvol tegelijk. Er zit ook veel zwarte humor in.
Get Out opende een nieuwe golf horrorfilms met maatschappelijke thema's en maakte van Jordan Peele een van de belangrijkste regisseurs van zijn generatie. Hij werkt als thriller, satire en horror tegelijk en is daardoor een ideale eerste stap in moderne horror.
Hereditary (2018)
Regie: Ari Aster. Met Toni Collette.
Waarom hij ertoe doet: De eerste speelfilm van Ari Aster begint als familiedrama over rouw en wordt langzaam een nachtmerrie. De rol van Toni Collette als moeder die instort wordt vaak genoemd als een van de grote Oscarmissers, en veel kijkers rekenen Hereditary tot de meest verontrustende films van zijn decennium.
Veel angst komt uit het gezin zelf: stiltes aan tafel, schuld die niemand hardop durft uit te spreken. Ari Aster verstopt aanwijzingen op de achtergrond van bijna elke scène, van symbolen op de muren tot de miniatuurhuizen die de moeder, een kunstenaar, bouwt.
Hereditary hielp bepalen wat critici elevated horror noemen, films die drama en angst heel bewust mengen. Hij is niet voor iedereen, want sommige scènes zijn echt schokkend, maar liefhebbers van trage, zware horror noemen hem vaak onvergetelijk.
Waar te beginnen
Twijfel je welke je moet aanzetten? Laat je stemming beslissen:
- Klassieke spanning: Psycho, de perfecte eerste stap in de horrorgeschiedenis.
- Filmavond met vrienden: Halloween, simpel, spannend en leuk in groep.
- Sciencefiction: Alien, dat ook werkt als ruimteavontuur.
- Langzaam opbouwende angst: Rosemary's Baby of The Shining.
- Modern en slim: Get Out, daarna Hereditary als je veel zwaardere angst aankunt.
- Filmgeschiedenis: Nosferatu, kort, stil en makkelijk te vinden.
Ben je nieuw in horror, dan hoef je niet met de heftigste films te beginnen. Begin met de klassiekers, die meer op spanning dan op schok inzetten, en ga naar de moderne titels als je weet welke angst je het leukst vindt.
Een ander goed idee is twee films uit verschillende tijden achter elkaar kijken, zoals Psycho en Get Out, of Nosferatu en Hereditary. Zien hoe het genre veranderde met hetzelfde doel maakt elke film nog interessanter.
Veelgestelde vragen
Wat zijn de beste horrorfilms?
Tot de meest geprezen horen Psycho, The Exorcist, Alien, The Shining, Halloween, Get Out en Hereditary.
Met welke horrorfilm begin ik?
Begin met Psycho voor klassieke spanning, Get Out voor slimme sociale horror of Alien voor sciencefictionhorror.
Zijn oude horrorfilms nog eng?
Veel wel. Films als Nosferatu en Psycho steunen op sfeer en spanning in plaats van bloed, daarom werken ze nog steeds.
Wat was de eerste horrorfilm met een Oscarnominatie voor beste film?
The Exorcist (1973) wordt vaak genoemd als de eerste horrorfilm die werd genomineerd voor de Oscar voor beste film. Decennia later werd Get Out in dezelfde categorie genomineerd.
Wat is de engste film op deze lijst?
Dat hangt af van wat jou bang maakt, maar Hereditary en The Exorcist worden het vaakst genoemd als de meest verontrustende. Halloween en Alien zijn spannend zonder zo zwaar te zijn.
Geef deze films een cijfer
Welke is jouw favoriet? Op Rankiew geef je elke film een cijfer, schrijf je reviews en maak je je eigen lijsten.
Bronnen: officiële studio-releases, filmografieën en openbare registers.
